Nos cinq gagnants du concours Orcs Must Die sont :

• Nicolas V. (PC)
• Marc B. (Xbox 360)
• Alex J. (PC)
• Adelinee H. (Xbox 360)
• Thomas P. (PC)

Bravo à eux

Pour participer au tirage, il fallait nous envoyer les réponses suivantes :

• Avant de devenir Robot Entertainment, quel était le nom du studio responsable d’Age of Empires III?
  • Ensemble Studios
• Quel est le nom du RTS utilisant une célèbre licence de FPS et développé pour la Xbox 360?
  • Halo Wars

Nos gagnants recevront un mail dans les prochaines heures avec le code de téléchargement du jeu.

Merci à tous pour votre participation et à l’année prochaine pour un nouveau concours.

Pour tenter de remporter l’un des cinq codes, il vous faudra nous envoyer par mail ( concours[at]blogamer.fr ) la réponse aux questions suivantes avant le 27 décembre 2011 minuit en n’oubliant pas de préciser votre plate-forme (PC ou Xbox) :

• Avant de devenir Robot Entertainment, quel était le nom du studio responsable d’Age of Empires III?
  • Together Studios
  • Ensemble Studios
  • Alone Studio
• Quel est le nom du RTS utilisant une célèbre licence de FPS et développé pour la Xbox 360?
  • Halo Wars
  • Wars Effect
  • Killzone Ground

Il y a 3 codes à gagner pour la version PC et 2 pour Xbox, de ce fait, nous ferons deux tirages au sort pour désigner nos gagnants par plate-forme.

Une seule participation par personne.
Bonne chance à tous

L’année 2009 a sans conteste été l’année de la très bonne surprise en ce qui concerne la licence Batman avec l’époustouflant Arkham Asylum. Les gamers que nous sommes se sont donc très vite tournés vers l’avenir en attendant la suite et très vite Arkham City était dans la ligne de mire de tout le monde. Déjà sorti sur consoles et en attendant la sortie sur PC, voici le test sur Blogamer !

J’entends le loup, le renard et la bébête…

Autant tout de suite vous le dire (et je pense que la presse est relativement unanime à ce sujet), la surprise qu’avait provoqué le précédent opus n’est plus de mise avec Arkham City, pour la bonne et simple raison que nous savons déjà qu’il est au moins aussi bon que son ainé .

Rocksteady c’est donc appliqué à remettre le couvert avec cette licence qui n’a donc certainement pas finie de faire parler d’elle tant que ce Batman est devenu culte. Noir, glauque et limite un peu crade, pas besoin de tourner autour du pot : cet opus est grand (dans tout les sens du terme). Il n’en faut pas plus pour avoir envie de sonner Alfred et lui demander qu’il vous apporte votre armure de Chevalier Noir !

C’est grâce à une pirouette-Metroïd que je n’avais pas vu venir que Batman se retrouve dans Arkham City, qui n’est autre que la transformation de l’asile d’Arkham en un quartier a part entière de Gotham. Nous devons cette brillante idée au nouveau meilleur ami de Batman : le Dr Hugo Strange !

En gros, on prend tout les tarés de l’asile (et si vous avez joué au premier, vous savez qu’il y en a des pleines brouettes…) et on les isole dans une partie de la ville…ce qui ne pouvait bien sur pas se passer comme sur des roulettes ! Il est donc évident que les fanboys de l’homme parapluie chauve-souris vont se délecter de retrouver les vilains d’Arkham Asylum…et tous leurs copains au cours de scènes toutes plus alléchantes les unes que les autres.

Cependant, le « bestiaire » d’Arkham City est assez inégal. Si on regarde la partie «Big Bad Asses», c’est clair que Rocksteady a mis la barre assez haut tant le nombre de méchants historique est élevé, et on croise la plus part dans les missions secondaires (la trame principale étant réservée aux plus emblématiques d’entre eux bien sur !).

Concernant, le psycho-péquin moyen que l’on retrouve dans chaque ruelle mal éclairée (en gros : PARTOUT !), si quelques améliorations ont été ajoutées depuis Arkham Asylum, notamment au niveau de l’IA et de quelques armes, il faut avouer que si on prend un certain plaisir à les dérouiller au début ; cela devient un peu lassant à la longue, même en variant les techniques d’approches ou de Free Flow Fighting (technique qui reste toujours aussi jouissive au passage…).

C’est moi ou il fait noir…

Coté scénario, si on le décortique un peu, on se rend très vite compte que la trame dramatique est, malheureusement, un peu (trop) légère et l’intrigue devient assez banale.

Par contre le tour de force (qui confère presque au surnaturel) c’est que ce scénario un peu plat est entrecoupé de rencontres savoureuses et de lieux cultes, ce qui fait oublier le fait qu’il a sans doute été écrit à la va vite un soir gastroentérite.

Si on ajoute les sempiternelles énigmes de l’Homme Mystère, les parties avec Catwoman et les missions secondaires qui mettent en scènes leurs lots de super-vilains, la durée de vie de ce titre est tout bonnement EN-OR-ME…ce qui n’est malheureusement pas le cas de la rejouabilité.

En effet, terminer le jeu à 100% demandera au joueur pas mal de temps, mais une fois que vous aurez tout résolu, à part refaire le jeu en mode «Plus » (encore plus dur que difficile), je ne suis pas sur que vous reviendrez sur l’histoire principale.

Maintenant, la course au score sur les défis reste une source quasi inépuisable de tentatives pour battre les scores de ses amis…Mais est-ce suffisant ? Je n’en suis pas convaincu.

Le dernier point noir, selon moi, d’Arkham City (je sens que certaines personnes vont hurler…) : c’est le personnage de Catwoman.

Attention, je ne dis pas que le personnage n’est pas plaisant à incarner, mais à part être une sorte de rempart au marché du jeu d’occasion (car quand on achète le jeu neuf, on obtient un code unique pour débloquer le personnage), même le fanboy que je suis n’a pas compris le comment-du-pourquoi de son intégration dans le scénario. Il semble assez évident qu’il s’agit en fait d’un produit d’appel pour les futurs DLC (notamment concernant le personnage de Robin), ce qui est un petit peu dommage.

I am..Batman !

Laissons de coté l’aspect quelque peu frustrant du scénario pour nous attarder sur les très grandes forces de ce titre.

Se reposant sur les traces de son aîné, l’immersion est quasi immédiate. On se rend très vite compte que Batman n’est pas invincible. Rentrer dans un combat, sans avoir au préalable estimé les forces en présences est quelque chose d’assez risqué. On se met donc à échafauder des plans tous plus ingénieux les uns que les autres pour surprendre vos adversaires, qui se feront de plus en plus coriaces au fur et à mesure que vous avancerez dans l’histoire.

Rien que le fait d’étudier vos proies depuis un rebord ou une gargouille, vous avez envie d’enfiler un costume et de courir partout dans le salon en criant «♪ Batmaaaaaaan ♫ » !

Cette immersion est renforcée par une bande-son et des doublages proches de la perfection (ce qui est assez rare pour être souligné).

Les personnages secondaires, qui sont mis en scène la plus part du temps par le biais de communications, sont également très travaillés, ce qui ajoute encore à l’immersion.

L’Unreal Engine achève le boulot en permettant une animation très soignée des combats, mais je trouve qu’il prend toute son ampleur dans les déplacements de Batman.

Si les parties principales de l’histoire se déroulent dans des environnements clos, se balader dans Arkham City en planant comme un oiseau de proie procure des sensations assez grisantes tant le rendu à l’écran est convaincant

Sauter, planer, piquer…tout fourmille de petits détails qui font la marque des jeux aboutis techniquement…Ça claque !

Le gameplay n’est pas en reste. A part quelques petites approximations durant les combats (qui vont vous faire un peu pester durant les défis), Batman réagit très bien aux commandes.

Les combats sont techniques, nerveux, voire intenses quand il y a du monde, ce qui donne à Batman cet air de combattant hors-pair, prêt à démonter du malfrat comme Valérie Damidot devant un meuble Ikea (cette image n’engage que moi…bien sûr).

Les déplacements sont, comme dit plus haut, assez grisant et l’ajout de défi, in-game, via les entrainements RA, vont mettre vos compétences de Batman-de-canapé à rude épreuve.

Bat-conclusion

Malgré quelques menus détails qui noircissent un peu le tableau, Batman Arkham City est extrêmement plaisant à jouer et Batman a toujours la classe ! Le fanboy-service rempli parfaitement son œuvre et permet même aux néophytes de comprendre un peu mieux l’histoire du comic et des vilains qui s’y rapportent.

Pour ceux qui n’auraient pas joué au premier, je vous invite à vous le procurer rapidement voire, si vous en avez la patience, d’y jouer avant car l’histoire d’Arkham City découle directement d’Arkham Asylum.

Rien que du très bon en somme…

Le verdict : 8,5/10

Les plus :

• Bat-superbe
• Une ambiance extrêmement soignée
• Des missions secondaires enfin intéressantes
• La classe légendaire de Batman au bout du pad !
• Les personnages secondaires…

Les moins

• …mais Catwoman un peu bâclée
• Un scénario un peu bancal
• La rejouabilité
• On voit déjà venir les DLC avec leurs gros sabots

Le jeu est dispo sur Xbox 360 et PS3. Sa sortie sur PC est prévue pour le 24 novembre 2011.

Afin qu’on parle de la marque pour autre chose, Novotel lance, en partenariat avec Microsoft, la chambre 3120 qui a pour but de changer les habitudes des clients de la chaîne hôtelière en incorporant les technologies du moment et en particulier Kinect au cœur de la pièce de vie.

A travers cette expérience « Nous souhaitions réinventer l’expérience client d’une chambre d’hôtel, en y faisant converger harmonieusement l’univers du design et celui des nouvelles technologies numériques. Prendre en compte les évolutions des usages et des attentes de nos clients est impératif. Cela implique notamment de repenser un environnement adapté au digital », dixit Grégoire Champetier, Directeur général Marketing du Groupe Accor.

Il faut dire qu’en dehors d’une différence d’architecture, de décoration ou de services proposés par les établissements, ça reste globalement une pièce avec un lit, une Tv et une salle de bain.

Ici, on parle de réorganisation de l’espace, modularité, reconnaissance de mouvements et affichage d’informations (Kinect et Miroir Sensorit), bref un environnement interactif.

Pour le moment, nous n’avons pas d’aperçu de la 3120. Cependant sur le site dédié de Microsoft on peut voir quelques maquettes:

Dans l’état, ça risque de ne pas faire l’unanimité vu que ça ressemble plus à une salle de fitness qu’à une chambre d’hôtel mais Wait & See.

La chambre éphémère, située au Novotel Vaugirard, sera accessible durant trois mois, à compter d’aujourd’hui, au prix de 199 € la nuit pour 2 adultes et 2 enfants. Tester la chambre du futur n’est pas à la portée de toutes les bourses néanmoins en rusant via l‘organisation d’une petite soirée entre potes ça ne devrait plus revenir très cher.

J’ai hâte de découvrir le résultat final afin de voir jusqu’où ils auront poussé le concept.

Les petits gars d’Harmonix ont su passer avec brio de Rock Band utilisant divers instruments à Dance Central et la reconnaissance de vos mouvements via Kinect. Malgré un don de danseur proche de celui d’une planche à repasser, je m’imaginais déjà participer Dance Crew USA après avoir retenu et enchainé 3 pas devant mon écran de Tv…

DC rencontra un succès mérité malgré un défaut majeur pour ce genre de titre : l’absence d’un vrai mode 2 joueurs.

Une nouvelle piste
Vous vous doutez bien que le service marketing a bien retenu sa leçon et qu’il ne fallait pas tout proposer dès le premier titre de la série. C’est ainsi que nous trouvons, ici, un véritable mode deux joueurs…

Nous étions tous impressionné par travail effectué par le studio sur la reconnaissance des mouvements. On peut une nouvelle fois les féliciter car ils ont réussi à faire encore mieux dans DC2. Du coup il est plus facile de se corriger en regardant les variations de couleurs sur les membres de son alter-égo numérique.
De plus Kinect arrive à le faire, cette fois-ci, simultanément pour deux danseurs en herbe. Après ça, je me demande si le module de MS en a encore sous le capot.

Autre nouveauté : le mode campagne où vous affronterez d’autres duos afin de leurs montrer qui est le meilleur sur le dancefloor. C’est assez classique mais comme il n’y en avait pas dans le premier, on ne va pas cracher dessus.

La playlist proposée devrait parler à tout le monde puisqu’on retrouve du Bananarama, Rihanna, Daft Punk ou Lady Gaga en revanche si vous voulez réutiliser les titres de Dance Central, contrairement à Lips, il vous faudra débourser 400 MS pts sauf si vous avez obtenu un code lors de la précommande de votre jeu.
Autre déconvenue, vous devrez également utiliser les codes présents sur les notices des deux titres donc si vous revendez ensuite vos jeux, le nouvel acquéreur devra repasser par la case tirelire… Ça commence vraiment à devenir pénible tous ces codes, passes et autres inscriptions sur les sites des éditeurs pour profiter pleinement de son achat.

Petit bonus, l’implémentation de la reconnaissance vocale pour naviguer dans les menus. C’est un peu étrange au départ de parler à sa console mais on se prend rapidement au jeu pour lancer, par exemple, l’enregistrement vidéo de vos exploits ou bien tout simplement pour mettre pause.

Un goût de patch
C’est, en effet, l’impression que j’ai eu en comparant les deux jeux. Effectivement on gagne un vrai mode deux joueurs et une campagne mais les défauts du premier sont toujours présents :

• Chorégraphies pas toujours très fluide, logique
• Un geste approximatif marchera souvent mieux qu’un précis et du coup ça en devient parfois décourageant quand on vise à mettre le son à fond sur le Ghetto-Blaster
• Des indications (pictos et noms) pas toujours très pertinentes pour les non-initiés ou pour ceux qui comme moi ne souhaitent pas repasser par la case décomposition des mouvements à chaque session

Graphiquement, je peux comprendre le parti pris sur le style des persos en revanche les environnements et effets restent à mon goût assez basiques, trop proches d’un GH. Par exemple l’absence de traces de vos pas dans le sable… dans ce cas pourquoi proposer un stage sur la plage? Ok les rythm’n games n’ont pas spécialement la vocation de nous impressionner visuellement mais il ne faut pas non plus sombrer dans la facilité pour cette même raison.

Le verdict 7,5/10

Les Plus

• Amélioration de la reconnaissance des mouvements
• Le mode 2 joueurs
• Une vraie campagne
• Navigation à la voix

Les Moins

• Un Dance Central 1,5
• Payer pour importer les titres de DC 1 si vous n’avez pas précommandé le jeu
• Les pictogrammes et noms de mouvements pas toujours très explicites
• L’univers graphique un peu cheap

Harmonix livre une version améliorée (un patch?) de Dance Central avec une playlist variée et un véritable mode deux joueurs. Si vous avez déjà le premier épisode, je pense que vous pouvez vous en passer (à moins d’être accroc), dans le cas contraire je vous le recommande chaudement.
Le studio ayant commencé à jouer avec la reconnaissance vocale de Kinect dans cet opus, cela ne m’étonnerai pas que DC 3 propose de chanter en dansant.

Au programme de cette dernière :

• Une refonte graphique
• Reconnaissance vocale grâce à Kinect
• L’ajout de nouveaux services

Vous ne serez pas dépaysé si vous avez déjà aperçu Windows 8 puisque Microsoft se base sur ce dernier et dans une moindre mesure sur l’interface des Windows Phone ou Zune pour le ravalement de façade de votre Xbox.
Du coup, comme vous pourrez le constater ci-dessous, on passe de la verticale à l’horizontale. Les menus semblent également avoir été épurés ce qui n’est pas plus mal car actuellement ça reste un peu fouillis et on ne retrouve pas toujours ce que l’on cherche.

A mon avis, c’est une belle réussite qui donne un coup de jeune à un dashboard un peu vieillissant et qui s’éloigne encore davantage de l’austérité de celui de la PS3.

« Xbox, play »
Les commandes vocales sont décidément à la mode en ce moment entre le Siri d’Apple et le module de la Xbox utilisable via Kinect.
De façon très simple vous pourrez, en utilisant le mot clef « Xbox » + une action, jouer, naviguer dans l’interface, faire des recherches avec bing, regarder un film, etc. Bref toutes les actions ou presque que l’on peut faire actuellement avec Kinect et sa main ou alors avec une manette.

La présentation a été réalisée sur une version bêta mais le résultat est déjà plus que satisfaisant puisque même en prenant un accent prononcé la console reconnaissait 90% des commandes de l’utilisateur.

En revanche il y un hic, la présentation se déroulait dans le silence. Qu’en est-il de la réactivité de Kinect lorsque le son de la Tv est un peu fort ou que plusieurs personnes parlent en même temps? Réponse dans quelques semaines…

Les nouveaux services

Outre Twitter ou Facebook que l’on connait déjà, nous aurons très prochainement accès à Dailymotion.
Nous avons pu voir un petit avant goût de l’application qui mettait en avant les différentes chaînes thématiques comme sur le site internet. En revanche, la qualité devra être au rendez-vous des vidéos que vous souhaitez voir sinon gare aux gros pixels sur votre écran.

Les joueurs pourront également utiliser un « nuage » pour stocker leurs sauvegardes afin de ne pas avoir à transporter ces dernières sur une clef USB ou un disque dur externe. Une excellente initiative de la part de MS qui pense aux joueurs nomades.

Petite cerise sur le gâteau, la création d’alerte gaming indiquant à vos amis vos disponibilités pour jouer en ligne à un titre. Du coup plus besoin d’inonder d’invitation l’ensemble de vos amis.

Il n’y a plus qu’à prendre son mal en patience puisqu’il faudra attendre le mois de novembre pour découvrir l’ensemble des nouveautés de ce Dashboard.

Je n’ai rien contre Rare qui reste un des studios les plus talentueux de la période 16 bits sans oublier les perles de la Nintendo 64 que sont GoldenEye 007 ou Conker’s bad fur day. Cependant depuis quelques années la magie n’opère plus et ce n’est pas leur prochain titre Kinect Sports: Season Two qui changera la donne.
J’espère qu’ils arriveront à revenir au top avec, pourquoi pas, un nouveau Conkers ou un FPS aux petits oignons.

Pour Lionhead, Sir Molyneux est un visionnaire néanmoins on commence à avoir l’impression qu’il tourne en rond avec sa série Fable et que les hardwares actuels ne lui permettent pas de matérialiser l’ensemble de ses idées pour réaliser le god game parfait.

Turn10 est un peu l’exception qui confirme la règle puisque l’équipe de Dan Greenawalt a réussie à devenir le Polyphony Digital Inc. de Microsoft avec sa série Forza. La suite n’est qu’une histoire de goût mais pour ma part je trouve plus accessible et surtout plus fun qu’un Gran Turismo. Je pense que nous retrouverons très prochainement Turn10 sur la prochaine avec Xbox.

En revanche, j’ai eu beaucoup de mal à comprendre la revente de Bioware à EA fin 2007. En effet le studio canadien est toujours au top et ce n’est pas les futures sorties de Star wars : The Old Republic et Mass Effect 3 qui me feront dire le contraire. Pour ce démarquer des autres constructeurs, tout le monde sait que les exclusivités sont primordiales pour vendre des consoles. Du coup lâcher la poule aux œufs d’or à un éditeur multi-plateformes est plus qu’étonnant.

Dernier rachat en date Twisted Pixel Games qui est en autre responsable de la série de Mr & Ms ‘Splosion Man, The Maw et plus récemment du moyen The Gunstringer qui est le premier jeu du studio qui sort en version boîte. Pour rappel, les autres titres sont disponibles uniquement sur le Xbla.
Ce rachat me laisse quelque peu perplexe. Si Twisted Pixel est à l’évidence un studio qui a de bonnes idées, il manque clairement de ressources pour développer des titres majeurs en dehors du Xbla et Gunstringer semble le confirmer.

Du coup, la stratégie de MS par rapport à ces acquisitions semble quelque peu étrange.
J’ai l’impression que certains sont bridés comme Rare ou Lionhead par exemple afin qu’ils soient rentables à défaut de révolutionner le genre. Est-ce, d’ailleurs, l’une des raisons du changement d’horizon de Bioware?
De même si l’achat de plusieurs studios spécialisés dans le développement de jeux Xbla me semble pertinent avec l’émergence de ce marché, pourquoi les réorienter ensuite vers des projets de grande envergure alors qu’ils n’ont pas forcément les moyens financiers mais surtout humains de les mener correctement à terme (= obtenir des jeux AAA)?

C’était ma petite réflexion du jour…

En effet pour 2400 MS pts (soit une trentaine d’euros tout de même) vous aurez accès aux différents DLCs qui sortiront dans les prochains mois.
La première livraison est prévue pour novembre et devrait inclure des armes et du contenu pour le solo (chapitre final?) et le multi.

Je ne n’ai rien contre les DLCs qui rajoutent des campagnes complètes comme pour Red Dead Redemption ou des packs de cartes / modes pour le multi car ce sont des extensions facultatives mais devoir payer deux fois pour avoir une version complète d’un titre (Syndrome Prince of Persia)NO WAY.

GoW 3 va se vendre par wagon, on le sait déjà. Le Season Pass à de forte chance de cartonner également ce qui risque d’inspirer les autres éditeurs. J’espère me tromper mais ça ne sent pas bon pour nos comptes en banque.

Pour rappel le futur hit (en tout cas une partie) de la Xbox 360 sera disponible le 20 septembre prochain.

En regardant les « bonnes affaires » (oui, les guillemets s’imposent car en général en magasin les bonnes affaires sont plus chères que sur Internet), je suis tombé sur le dernier titre de Ninja Theory : Enslaved : Odyssey to the west à seulement 14 €.

Après avoir testé la démo au moment de la sortie du jeu d’aventure édité par Namco Bandaï en octobre dernier, je m’étais dit qu’il avait un bon potentiel mais qu’il manquait un petit quelque chose pour me le faire acheter à prix fort.
Les tests ont parlé : Enslaved est beau, bon et court. Bref un titre solide mais qui ne restera pas forcément dans les annales.

Maintenant à 14€ je suis plus indulgent et c’est avec plaisir que je compte voyager vers l’Ouest avec Monkey et Trip.
Il semblait y avoir que la version PS3 dans ce Virgin mais je suis persuadé que la version Xbox 360 sera aussi au même prix dans les autres Virgin.

Marvin Donald (le game director de Vigil Games) à annoncé à IGN que le très attendu Darksiders 2 ne sera pas pourvu d’un mode multijoueurs. Visiblement, ce n’est pas par manque d’intérêt pour une version multi (il confesse qu’ils y pensent depuis le premier épisode) mais cela tiens plutôt de la raison stratégique:

« C’est vraiment beaucoup de boulot de créer un tout nouveau studio, confie t-il. Nous faisons également évoluer la série vers un axe beaucoup plus tourné RPG tout en développant nos propres outils, ce qui est également ce que nous cherchons à faire depuis le début. Nous n’avons juste pas assez de temps et d’argent pour tout faire du premier coup. »

Nous avons pu voir que de créer un mode multi là ou ce n’était pas nécessaire, n’était pas franchement une bonne idée et cela attirait souvent les foudres des fans de premières heures (par exemple…Dead Space 2…ne tapez pas !).

En tout cas, le premier avait fait parti des très bonnes surprises de l’année 2010, et je suis près a parier mon exemplaire de Steel Batallion (ou pas…) que les aventures de Death seront toutes aussi bonnes que celles de War (même sans multi !)

La sortie est toujours prévue pour début 2012 sur XBOX 360, PS3 et WiiU